A ultrassonografia da coluna cervical em equinos é um exame essencial tendo em vista esta que é uma das partes mais nobres e sensíveis desses animais. A coluna cervical tem função fundamental na movimentação do animal e serve de apoio para outras partes do esqueleto. Além disso, é também a região da coluna mais propícia a traumas ou desenvolvimento de processos degenerativos.
Uma simples lesão na região da coluna pode gerar diversos prejuízos nas atividades do animal. E também, o exame clínico continua sendo um grande desafio para os médicos veterinários, afinal, alterações nessa região devem ser identificadas e tratadas imediatamente.
A boa notícia é que, graças aos avanços tecnológicos os profissionais da área já podem contar com equipamentos modernos de diagnóstico por imagem. Um grande exemplo são os exames de ultrassonografia da coluna cervical, que oferecem imagens de excelente qualidade e podem ajudar na avaliação dos problemas.
Veja a seguir quais são as principais lesões da coluna cervical em equinos, o que elas podem provocar e como a ultrassonografia é útil para identificá-las.
Principais lesões na coluna cervical
Geralmente, as lesões vertebrais nos equinos costumam ser bastante dolorosas e causar muito desconforto nos animais. Assim, é importante destacar que elas podem ser de origem óssea, neurológica ou dos tecidos moles.
Por isso, o médico veterinário deve conhecer detalhadamente toda a anatomia da região cervical para não cometer erros na hora de identificá-las. Entre as principais lesões estão:
- Subluxação da 5ª , 6ª e 7ª vértebra cervical;
- Traumatismo cervical;
- Fraturas das vértebras cervicais;
- Desvio lateral das vértebras;
- Rompimento ou compressão do tecido nervoso;
- Compressão ou secção da medula espinhal;
- Osteoartrite dos processos articulares;
- Desmopatia de inserção do ligamento nucal;
- Bursite nucal cranial ou caudal;
- Discoespondilite;
Causas
Lesões na coluna cervical podem ser causadas por diversos fatores, como:
- Excesso de sobrecarga;
- Traumatismos;
- Quedas;
- Colisão contra grandes objetos estáticos;
- Anomalias congênitas;
- Exercícios inadequado.
O que as lesões podem provocar
As lesões na região podem levar a consequências variadas, desde dores no local, que prejudicam o desempenho dos animais, até mesmo a sua inaptidão física, levando-o ao sacrifício. Dentre as principais consequências do problema, podemos destacar:
- Edema local;
- Hipertermia;
- Hemorragia;
- Fraqueza de partes do corpo;
- Incoordenação motora;
- Tetraplegia;
- Tetraparesia;
- Incapacidade de se levantar;
- Diminuição da resposta sensitiva;
- Ruptura de ligamentos;
- Luxação;
- Desmite;
- Comprometimento da movimentação da cabeça;
- Paralisia flácida;
- Aumento da sensibilidade na área alterada;
- Diminuição da amplitude do membro torácico;
- Aumento de volume na região cervical lesionada;
- Claudicação de membro torácico;
- Ataxia;
- Consequências neurológicas graves.
A recuperação de uma lesão na coluna cervical em equinos exige acompanhamento constante e pode levar meses. Quanto mais rápido o problema for identificado, maior será a possibilidade de recuperação do animal.
Como os exames de imagem podem ajudar
Apesar da grande incidência de problemas cervicais em cavalos, ainda existe muita dificuldade no diagnóstico. Por isso, os exames de imagem da coluna cervical em equinos são um grande avanço para ajudar os médicos veterinários a visualizar a anatomia e diagnosticar afecções.
Dessa maneira, o diagnóstico geralmente é feito com base na história clínica completa do paciente e como o exame físico. No entanto, a profundidade das estruturas e a grande massa corporal dos equinos dificultam a palpação e até mesmo o diagnóstico por imagem.
É por isso que, também é muito recomendado realizar exames neurológicos para verificar qualquer tipo de alterações que podem estar presentes.
Os exames com radiografia são indicados para visualizar o posicionamento vertebral e avaliar o canal medular. Por outro lado a tomografia computadorizada ou ressonância magnética ajudam a esclarecer melhor a extensão da lesão. Porém, são muito caros, dispendiosos e inacessíveis para a maioria dos veterinários.
Já a ultrassonografia possui a vantagem de ser de fácil acesso e portátil, o que permite maior facilidade na realização dos exames. É possível realizar o exame com o animal em sua própria baia ou a campo.
Como funciona a ultrassonografia da coluna cervical em equinos
Geralmente a ultrassonografia cervical é realizada com transdutor linear. Mas, para analisar estruturas mais profundas o veterinário pode utilizar a convexa e microconvexa. A frequência mais indicada é 7 a 12 mHz e a profundidade deve ser ajustada de modo que a imagem fique no centro
da tela.
Assim, o principal alvo de análise são as facetas articulares e a principal alteração são osteófitos. Também é possível analisar a cápsula articular, que é uma linha fina e hiperecogênica bem definida ao redor da faceta articular, separada da margem óssea por uma fina camada anecóica, que é o fluido articular.
Desse modo, na inserção da cápsula articular pode haver formação de entesófitos em casos de capsulite e osteoartrite crônicas. A avaliação da quantidade de líquido é difícil já que existem vários recessos que são difíceis de observar na ultrassonografia.
Com esse método, também é possível avaliar a cápsula articular, o osso occipital, a musculatura cervical, os discos intervertebrais entre outros. Tudo isso com imagens claras que proporcionam um diagnóstico preciso da maioria das enfermidades.
A ultrassonografia da coluna cervical em equinos é portanto um excelente ferramenta de diagnóstico que serve para complementar a avaliação e dar mais clareza ao profissional. Por isso é tão importante que o médico veterinário conheça mais sobre esse assunto.
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Fontes: Revista Portuguesa de Ciências Veterinárias, Luiza Stachewski Zakia, Arquivo Brasileiro de Medicina Veterinária e Zootecnia
