Em primeiro lugar, conhecer a fisiologia reprodutiva bovina é uma das melhores formas para se obter êxito na produção e reprodução animal.
Com esse conhecimento é possível investir na otimização do manejo de rebanho monitorando cada etapa, inclusive o planejamento nutricional e comercial.
Nesse sentido, veja a seguir a fisiologia reprodutiva bovina e porque esse conhecimento é fundamental para quem deseja aumentar a eficiência total do rebanho e obter maior lucratividade.
Puberdade e Maturidade Sexual
Primeiramente, o aparecimento da puberdade determina o início da atividade sexual dos bovinos.
Para as fêmeas, a puberdade significa a primeira ovulação seguida por um ciclo luteínico normal. Então, elas atingem a puberdade em torno de dez meses de idade. Porém, só devem ser destinadas a reprodução quando atingir o peso ideal, que é no mínimo 50% do peso adulto da raça. Isso porque precisam apresentar um porte anatômico adequado à gestação.
Já nos machos, a puberdade acontece quando os espermatozóides se encontram viáveis para fecundação. Porém, o início da atividade sexual começa antes, com os instintos reprodutivos e produção espermática. Eles chegam à puberdade em torno de quatro a seis meses de idade.
Contudo, assim como nas fêmeas existem algumas limitações reprodutivas no início. O problema deles está no alto número de células espermáticas que inviabilizam a fertilização.
Ciclo estral
Do mesmo modo, o ciclo estral é outro aspecto da fisiologia reprodutiva bovina que deve ser considerado. Ele é o período que corresponde ao intervalo entre uma ovulação e a próxima. Sendo assim, ele inicia no dia 0 na ovulação (início) e termina no dia anterior a próxima ovulação.
Desse modo, o ciclo estral das vacas é dividido em quatro fases e tem duração aproximada de 21 dias, podendo variar de 17 a 24 dias. As vacas mais velhas têm intervalo e duração maior que as novilhas.
Como as vacas são poliéstricas, elas apresentam vários ciclos no ano que se repetem ininterruptamente. Veja a seguir as fases desses ciclos:
Proestro ou Pré-cio
Nesse período a fêmea apresenta alterações comportamentais que são identificadas pelo touro ou o rufião. No entanto, podem passar despercebidas pelo ser humano.
O proestro ou pré-cio tem duração aproximada de 3 dias. Essa é a fase caracterizada pelo crescimento folicular final, o aumento da atividade dos órgãos reprodutivos e a regressão do corpo lúteo do ciclo estral anterior. Na vagina e vulva, inicia a hiperemia e edema. A cérvix começa a relaxar e o muco aparece de forma menos viscosa. O útero fica túrgido e aumenta o volume.
Uma característica fundamental desse período é que a fêmea costuma montar em outras, atrair o macho, mas não permite ser montada. Outros sinais são:
- Inquietação;
- Cauda erguida;
- Micção constante;
- Liberação de muco pela vulva;
- Queda na produção de leite;
- Relinchar a procura do macho;
- Diminuição do apetite.
Estro ou Cio
O cio é o período em que a vaca aceita a monta, ou seja, fica parada enquanto é montada. Ele costuma ter duração de 10 a 18 horas apenas, podendo variar dependendo de certos fatores como a raça.
No cio a vaca fica muito agitada, se movimenta muita e procura outras fêmeas ou até rufiões para montar. Ela se alimenta pouco e há pouca atividade leiteira. O útero fica ainda maior, mais túrgido e erétil. A vulva fica muito inchada, brilhante e libera muco cristalino e transparente.
Os sinais são basicamente os mesmos do pré-cio só que mais intensificados, podendo ser facilmente observados pelos humanos. A grande diferença é que nesse período elas aceitam a monta.
Metaestro ou Pós-cio
O estágio do metaestro, ocorre o início da formação do corpo lúteo e a redução da secreção das glândulas do trato reprodutor feminino.
Nesse período, a vagina e a vulva ficam pálidas, secas ou com pouco muco. A fêmea fica tranquila, volta a se comportar normalmente e já não aceita mais a monta. O pós-cio tem duração de 2 a 4 dias.
Diestro
O diestro é a fase de maior secreção da progesterona pelo corpo lúteo. Se houver fertilização dos ovócitos e gestação, o diestro é prolongado.
Nesse período a vulva e a vagina ficam mais secas e pálidas. O útero fica flácido, a cérvix fechada, a fêmea tranquila, e com o comportamento sexual ausente.
Essa fase tem duração de aproximadamente 16 dias.
Gestação
Quando acontece o estabelecimento de gestação, a produção de progesterona é mantida pelo corpo lúteo e depois pela placenta.
A duração da gestação é de aproximadamente 285 dias, podendo variar em 15 dias para mais ou para menos. A raça, idade, tamanho do bezerro e condições externas, são alguns dos fatores que podem ocasionar variações no tempo de gestação.
Ultrassonografia na fisiologia reprodutiva bovina
Para acompanhar todas as etapas do manejo e da fisiologia reprodutiva bovina, o profissional pode contar com o auxílio da ultrassonografia veterinária. Assim, ela pode ser muito útil para facilitar uma série de processos e melhorar os resultados. Isso, porque a ultrassonografia é uma das melhores formas de se obter diagnóstico, é um exame moderno, não invasivo, indolor e muito preciso.
A ultrassonografia pode ser usada para avaliar macho e fêmea, para avaliação ginecológica e exame andrológico. É também fundamental para detecção precoce de prenhez, acompanhamento da gestação, do desenvolvimento fetal, para fazer sexagem fetal, aspiração folicular, auxiliar biotecnologias da reprodução entre outras utilidades.
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Fontes: Embrapa, Instituto de Zootecnia, PUBVET, Simental.
